뇌 이야기

뇌 히스타민 히스타민 하면 제일 먼저 뭐가 떠오르세요? 저는 항히스타민제였어요. 봄마다 꽃가루 알레르기로 코가 막히면 약국에서 사오는 그 약이요. 히스타민이 알레르기 반응을 일으키는 물질이고, 항히스타민제가 그걸 막아준다는 정도만 알고 있었거든요.그런데 항히스타민제를 먹으면 왜 졸린지 생각해본 적 있으세요? 알레르기를 잡는다는 약이 왜 잠이 쏟아지게 만드는 건지, 처음에는 그냥 부작용이려니 했어요. 근데 이게 알고 보면 단순한 부작용이 아니에요. 항히스타민제가 뇌에서 히스타민의 각성 기능을 차단하기 때문에 졸음이 오는 거예요. 그렇죠, 히스타민은 뇌에서도 중요한 신경전달물질로 작동해요. 알레르기와는 전혀 다른 맥락에서요. 뇌 안의 히스타민은 각성을 유지하고 식욕을 조절하고, 기억과 학습에도 관여하고, 체..

카테고리 없음 2026. 2. 22. 20:48

뇌 글루탐산 솔직히 글루탐산이라는 단어를 들으면 제일 먼저 떠오르는 게 MSG였어요. 조미료, 식품 첨가물, 중국 음식 증후군 이런 맥락에서 먼저 접했거든요. 그러다가 신경과학 공부를 시작하면서 글루탐산이 뇌에서 가장 중요한 신경전달물질 중 하나라는 걸 알게 됐는데, 처음에는 솔직히 반신반의했어요. 그냥 조미료 아니었어? 근데 파고들수록 정말 대단한 물질이에요. 글루탐산(Glutamate)은 뇌에서 가장 풍부한 흥분성 신경전달물질이에요. 뇌 시냅스의 약 90% 이상에서 글루탐산이 관여하고 있다는 추정도 있을 정도예요. 우리가 무언가를 배우고, 기억하고, 생각하고, 감각을 느끼는 거의 모든 과정에 글루탐산이 핵심 역할을 해요.이게 너무 광범위하게 작동하다 보니 반대로 글루탐산 시스템이 이상해지면 우울증, ..

카테고리 없음 2026. 2. 22. 19:03

뇌 청반 뇌 이야기를 하다 보면 항상 나오는 단골스타들이 있어요. 해마, 편도체, 전두엽 이런 이름들은 이제 웬만한 분들도한 번씩 들어봤을 거예요. 근데 청반(靑斑, Locus Coeruleus)이라는 이름을 들어본 적 있으세요? 저도 처음에는 낯설었어요.청반을 알게 된 건 불안 장애에 대해 공부하다가였어요. 공황 발작이 왜 생기는지, 갑자기 심장이 쿵쾅거리고 손발이 떨리는 그 반응이 어디서 오는지를 파고들다 보니, 어느 순간 청반이라는 구조가 계속 등장하더라고요. 그것도 그냥 등장하는 게 아니라, 핵심 역할을 하는 구조로요. 청반은 뇌줄기 깊숙한 곳에 자리 잡은 아주 작은 핵이에요. 크기만 보면 정말 보잘것없어요. 하지만 이 작은 구조가 온 뇌에 노르에피네프린이라는 신경전달물질을 공급하면서 각성, 주의..

카테고리 없음 2026. 2. 22. 16:42

뇌 조현병 조현병이라는 단어를 들으면 괜히 무섭다는 느낌부터 들었어요. 뉴스에서 가끔 나오는 사건 사고와 묶여서 보도되는 경우가 많다 보니, 어느 순간부터 이 질환을 무조건 위험하고 예측 불가능한 것으로 인식하게 된 것 같아요. 근데 실제로 공부해보니 제가 알고 있던 것들의 상당 부분이 왜곡되거나 과장된 정보였더라고요. 조현병은 전 세계 인구의 약 1%가 앓고 있는 신경정신과적 질환이에요. 우리나라에서만 50만 명 이상이 이 진단을 받고 있고, 그 주변의 가족과 친구들까지 포함하면 훨씬 더 많은 사람들이 직간접적으로 연관되어 있죠. 그렇게 흔한 질환임에도 불구하고 여전히 사회적 낙인이 강하고, 잘못된 정보가 넘쳐나요.이름의 변천사부터조현병의 예전 이름은 정신분열병이었어요. 2011년에 대한신경정신의학회에..

카테고리 없음 2026. 2. 22. 15:38

뇌 망상체 처음에 "망상체"라는 단어를 들었을 때 뭔가 이상한 걸 상상했어요. 이름이 좀 낯설잖아요. 근데 이걸 제대로 공부하고 나서 든 생각은, 이게 왜 이렇게 덜 알려졌지? 였어요. 뇌과학 이야기를 하면 보통 해마, 편도체, 전두엽 이런 단어들이 먼저 나오는데, 망상체는 그것들보다 훨씬 더 근본적인 역할을 하거든요. 극단적으로 말하면, 망상체가 없으면 우리는 지금 이 글을 읽을 수도 없어요. 눈을 뜨는 것 자체가 불가능할 수 있고, 의식이 있다는 것 자체가 불가능해지거든요. 그런데도 대부분의 사람들은 망상체가 뭔지 모른 채 살아가요.뇌 망상체 뜻뇌 망상체 망상체(網狀體)라는 이름에서 '망상'은 그물 모양을 의미해요. 영어로는 Reticular Formation인데, reticular가 라틴어로 "그물..

카테고리 없음 2026. 2. 22. 14:35

뇌 집행기능 저는 한동안 왜 어떤 날은 아무것도 손에 안 잡히고, 어떤 날은 모든 게 척척 풀리는지 이해를 못 했어요.할 일 목록은 가득한데 정작 첫 번째 항목에서 멈춰버리거나, 계획은 완벽하게 세웠는데 실행이 안 된다거나. 이게 단순히 의지력 문제라고만 생각했는데, 공부를 하다 보니 이건 뇌의 특정 기능과 깊은 관련이 있다는 걸 알게 됐어요. 그게 바로 집행기능(Executive Function)입니다. 집행기능은 심리학이나 신경과학 교재에서나 나올 법한 용어처럼 들리지만, 사실 우리 일상의 거의 모든 순간에 작동하고 있어요. 아침에 일어나서 오늘 할 일의 우선순위를 정하는 것, 충동적인 감정을 참고 상황에 맞게 행동하는 것, 복잡한 프로젝트를 단계별로 계획하는 것 등 모든것이 집행기능의 영역입니다...

카테고리 없음 2026. 2. 22. 13:26